L’Università degli Studi della Campania “Luigi Vanvitelli” fu fondata nel 1990, per esigenze logistiche: occorreva infatti distribuire l’eccessiva mole di studenti che l’Università degli Studi di Napoli “Federico II” non era più in grado di gestire. Per questo, al momento della sua fondazione, fu nominata “Seconda Università degli Studi di Napoli” (SUN). In pochi anni questo Ateneo ha caratterizzato la propria offerta con nuovi insegnamenti e si è inserito in circuiti di ricerca e collaborazioni, come il consorzio interuniversitario INNOVA, a cui seguì la costituzione del laboratorio Circe. Nel 2015, dopo anni di  pronunciamenti del consiglio regionale campano e interrogazioni parlamentari, il MIUR approva la nuova denominazione e una più generale operazione di rebranding dell’ateneo. L’attuale organizzazione prevede 16 Dipartimenti e sedi dislocate sul territorio tra la provincia di Caserta e Napoli.