L’Università degli Studi “Magna Graecia” di Catanzaro fu fondata nel 1998, raccogliendo l’esperienza della Libera Università di Catanzaro, nata nel 1972 e promossa da un omonimo consorzio di cui erano parte soggetti come la Camera di Commercio e rappresentanti del mondo imprenditoriale e istituzionale locale. Dopo anni di attività come sede distaccata di altre università, raggiunse l’autonomia amministrativa, scientifica e didattica nel 1990, con la facoltà di farmacia. Pochi anni dopo l’autonomia fu sancita a norma di legge e riconosciuta. Nella seconda metà degli anni ottanta all’Università fu associato un ospedale per le attività di didattica e ricerca (storicamente legate all’Università Federico II di Napoli). Dal 2006 il campus universitario ospita anche il policlinico Mater Domini. L’attuale organizzazione si articola in 4 dipartimenti.