L’Università per Stranieri di Perugia fu fondata nel 1925, su impulso di Astorre Lupattelli (avvocato perugino) e dei suoi corsi di “Alta cultura” per studenti stranieri. Un Regio Decreto del 1925 sancì la nascita ufficiale della Regia univeristà italiana per stranieri, senza nasconderne gli intenti propagandistici e nazionalisti. Il motto Antiquam Exquirite Matrem può essere tradotto come “Cercate l’antica madre”. Attiva nel dopoguerra anche in ambiti politici e culturali, ottenne il titolo di università statale nel 1992.
L’attuale conformazione conta 1 dipartimento, quello di Scienze umane e sociali, che raccoglie tanto gli insegnamenti di lingua e cultura italiana, quanto i corsi di formazione e aggiornamento per docenti che insegnano italiano come lingua straniera.