La fondazione dell’Università degli Studi del Piemonte Orientale “Amedeo Avogadro” risale al 1998 ed è articolata nelle tre città di Alessandria, Novara e Vercelli (con sedi distaccate in altre città del territorio). Uno Studium era già stato fondato a Vercelli nel 1228, su impulso delle autorità comunali, che misero a disposizione degli studenti anche degli alloggi. Nella seconda metà del Novecento l’ospedale maggiore di Vercelli e l’Università di Torino collaborarono per l’avvio di corsi universitari distaccati nella città di Vercelli e Novara, che iniziarono nell’anno accademico 1970/71. Circa un decenio dopo, l’Università torinese avviò a Novara corsi di economia e commercio e poi ad Alessandria corsi di giurisprudenza, matematica, fisica e scienze politiche. Dopo circa un ventennio di attività nella forma di sedi distaccate o “seconde facoltà” dell’Università di Torino, nel luglio del 1998 viene firmato il decreto istitutivo dell’Università degli Studi del Piemonte Orientale. L’attuale organizzazione conta 7 dipartimenti e una scuola di medicina con sede a Novara.