L’Università degli Studi di Napoli Federico II fu fondata nel 1224 da Federico II di Svevia (Imperatore del Sacro Romano Impero e Re di Sicilia) nella forma di uno Studium ed è tra le più antiche d’Italia. È considerata pertanto la prima università europea laica e statale. Il motto Ad Scientiarum Haustum et Seminarium Doctrinarum può essere tradotto come “Alla fonte delle scienzie e al vivaio dei saperi” . L’attuale organizzazione è articolata in 4 scuole e 26 dipartimenti e vede associata la Scuola superiore meridionale, ente di alta formazione e ricerca. Nei secoli l’offerta formativa andò ampliandosi. A cavallo tra XX e XXI secolo l’Università investì particolarmente nell’ambito scientifico, istituendo la prima cattedra di genetica in Italia.