La data di fondazione dell’Università degli Studi di Macerata è stata a lungo dibattuta. Certo è che nel 1290 fu istituita a Macerata una scuola pubblica di diritto. La fondazione di uno Studium Generale risale al 1540. Dopo alterne vicende, l’Università  – il cui motto recita L’umanesimo che rinnova – ottenne nel 1901 l’equiparazione alle altre università, salvo poi essere ricollocata tra le università minori dalla riforma Gentile del 1923. Ottenne nuovamente la parificazione nel 1936. Nel corso degli anni ‘60 l’Università avviò un processo di ampiamento dell’offerta didattica e il consolidamento del proprio profilo. L’attuale organizzazione prevede 5 Dipartimenti e 4 scuole di specializzazione, tra cui la Scuola di studi superiori “Giacomo Leopardi”.